NABEP instala 1.149 kilómetros de tubería nueva en el Lago de Maracaibo para sanear operaciones.
Estas tuberías sustituyen a las antiguas líneas de acero, que han sido una de las principales fuentes de fugas que han dañado el lago durante décadas, indicó NABEP en un comunicado.
North American Blue Energy Partners (NABEP) instaló 1.149 kilómetros de nuevas tuberías flexibles en la ribera oriental del Lago de Maracaibo desde que comenzó sus operaciones en esa cuenca petrolera en 2024.
Estas tuberías sustituyen a las antiguas líneas de acero, que han sido una de las principales fuentes de fugas que han dañado el lago durante décadas. Las tuberías flexibles, dotadas de capas protectoras, resisten la corrosión asociada al acero antiguo.
Al instalarse en tramos continuos desde barcazas, presentan menos uniones, que es donde suelen originarse las fugas.
Asimismo, este año NABEP reparó tramos críticos de oleoductos y gasoductos troncales de 12 pulgadas mediante la instalación de casi cuatro kilómetros de tubería de acero nueva.
El problema de la contaminación en el lago de Maracaibo se remonta a principios del siglo XX. Décadas de producción intensiva, mantenimiento inadecuado y falta de inversión provocaron que gran parte de los aproximadamente 25.000 kilómetros de tuberías submarinas existentes en el lago sufrieran procesos de corrosión.
Tuberías con 50 años de antigüedad.
En 2021, un científico de la Universidad «Simón Bolívar» señaló al Earth Observatory de la NASA que la mayoría de estas tuberías tenían 50 años de antigüedad.
Por su parte, la NASA ha citado estimaciones que indican que, solo entre 2010 y 2016, se produjeron entre 40.000 y 50.000 fugas y derrames de petróleo en toda Venezuela.
En 2024, NABEP asumió la gestión de parte de esa red y estableció su sustitución como una prioridad. En lugar de realizar reparaciones puntuales en las líneas antiguas, la empresa está reemplazando por completo las tuberías de cada pozo.
El programa ha permitido instalar nuevas líneas de flujo y de gas en 435 pozos situados en los campos de Bachaquero y Ceuta. De ellos, 301 ya se encuentran en producción a través de las nuevas tuberías, con un flujo diario de unos 52.000 barriles de petróleo desde la boca de pozo.
En el resto de los pozos, las nuevas líneas ya han sido instaladas y entrarán en funcionamiento a medida que los pozos vuelvan a estar operativos.
El costo humano de la contaminación.
«Décadas de abandono han dejado petróleo en las orillas del lago de Maracaibo y han obligado a las familias de pescadores a luchar para ganarse la vida en sus aguas», afirmó Alejandro Betancourt, director ejecutivo de NABEP.
«Las labores de limpieza por sí solas no dan abasto mientras las tuberías antiguas sigan presentando fugas; por ello, estamos reinvirtiendo en una solución duradera: reemplazar, una a una, las tuberías corroídas que heredamos», señala Betancourt.
«Trabajamos de manera constante para sustituir lo que hoy parece un cementerio de equipos oxidados y manchas de petróleo por una infraestructura moderna, construida conforme a los más altos estándares de seguridad y protección ambiental. Estamos comprometidos a ser buenos custodios de este lago y buenos vecinos para las comunidades que dependen de él», señaló el ejecutivo.
El trabajo continúa.
NABEP cuenta con 176 kilómetros de tubería nueva almacenados y otros 791 kilómetros en tránsito; además, tiene previsto instalar cerca de 3400 kilómetros adicionales, lo que incluye nuevas líneas que conectarán 144 pozos con la planta compresora Bachaquero 3.
Este programa forma parte de un esfuerzo más amplio orientado a la limpieza y restauración del Lago de Maracaibo.
Con Informacion de BANCA Y NEGOCIOS.
